Cómo crear un ser humano

Extracte

El presente libro nació de un asombroso experimento en el que me invitaron a participar, y que implicaba la transformación de una parte de mi cuerpo.

En el transcurso de su escritura, tras consultar a científicos sobre biología celular y fertilidad, embriología y medicina, filosofía y ética, caí en la cuenta de hasta qué punto la ciencia, en estos campos en particular, viene impulsada por historias. No me refiero a “historias humanas” (es decir, a aquellos relatos sobre personas que se consideran fundamentales para captar la atención de una audiencia general), sino más bien a que nuestra percepción del significado de la ciencia se forma a través de las historias que tenemos de ella. Existen relatos impuestos por la sociedad sobre nuevos descubrimientos y avances, que suelen estar cortados por un patrón más antiguo. En biología –en particular, en biología del desarrollo, biología celular y biología reproductiva– estas historias provienen por lo general del mito, la ciencia ficción y la fantasía, y son a menudo alarmantes, por ejemplo: podrían inspirarse en Frankestein, Un mundo feliz o La isla del doctor Moreau. Sin embargo, también existen historias que los propios científicos crean y reciclan. En las ciencias biológicas se da con mayor frecuencia que en el resto, esencialmente debido a que la biología es una ciencia de transformación, donde la narración importa, y donde parece que estamos obligados a hablar de objetivos y finalidades: qué es lo que quieren organismos, células y genes, y qué es lo que la evolución pretende realizar.